Customer success story: Sandy Granger

Wat is je achtergrond en wat wilde je bij SimFlying trainen?
Mijn achtergrond is : Met een Nederlandse moeder en een Antilliaanse vader werd het op mijn zevende jaar tijd om mijn opa en oma op de Antillen te bezoeken. In vierentwintig uur mocht ik vliegen in een DC-10, een DC-8 en een Twin Otter om op het eiland Saba te geraken. Ik was betoverd. Die vliegtuigen zou ik gaan besturen. Ik werd piloot. Na mn VWO diploma in Hilversum en militaire dienst heb ik zoals vele jongens met mijn droom, de selectie voor de KLM-luchtvaartschool en de luchtmacht gedaan. Helaas zonder succes. Tijdens mijn militaire dienst had ik voor het eerst in mijn leven een soort van redelijk maandelijks salaris te pakken en ik besloot dit salaris te gebruiken voor vlieglessen op zaterdag op vliegveld Hilversum. Nadat ik mn A2-brevet had bemachtigd was het tijd voor theoretisch B1 op Schiphol-Oost. Na wat uren gevlogen te hebben in Florida waar de prijzen fantastisch laag waren, heb ik de Nederlandse praktijk-examens gedaan bij Van den Sigtenhorst in Teuge. Daar stond ik dan, als vrijemarkter met nul ervaring en een heuse studieschuld. Op sollicitatie komen konden we zonder KLS of NLS papieren als vrijemarkters eigenlijk nergens en boem, daar was op eens Nine Eleven. Toen de nasleep daarvan achter de rug was heb ik in Toronto m’n Twin Otter rating gehaald en toen had ik vrij snel werk. Gevlogen in de Carib en uiteindelijk m’n eerst jet-ervaring op de MD-80 bij Insel Air, dat helaas failliet ging. Wat een fijne tijd was dat!

Op een dag zag ik dat Turkish Airlines aan het rekruten was in Nederland met een zogenaamde roadshow. We deden de papieren testen overdag in een Hotel in de buurt van Schiphol en wie dat voldoende gemaakt had mocht ’s avonds de simulator in. Ik dacht dat ik met m’n MD-80 ervaring geen enkel probleem zou hebben met deze grading, maar dat pakte anders uit. Ik was een klassieke cockpit gewend met de basic six. Nu moest ik in een Glass cockpit de steile bochten draaien en mn raw data ILS vliegen. Long story short, de naalden hebben geen seconde in het midden gestaan. I was allover the place. Op de grading kwam ik een paar bijzonder vriendelijke ex-Martin air mannen tegen. Zij vonden de grading goed te doen en drukte mij op het hart dat iedereen tegen gradings opziet en dat je ze ook gewoon kunt trainen. Zij vertelden mij dat zij al hun voorbereiding bij SimFlying hadden gedaan. Ik heb SimFlying gebeld voor een afspraak en ben gaan trainen. Uiteindelijk is het Dubai geworden, maar ik heb een paar maanden na m’n Turkish Airlines ervaring m’n Transavia grading netjes gehaald. Ik train bij SimFlying nog altijd óm de zes maanden het scenario dat ik denk te krijgen op m’n profcheck.

Hoe was de begeleiding van instructeurs?
De begeleiding van mijn instructeur was outstanding en ik durf zelfs wel te zeggen dat mijn instructeur een vriend van me is geworden. Ik kon alles wat ik in de sim wilde laten gebeuren aangeven en bespreken. De aanpassingen die dat in de computer vergde werden dan keurig netjes op bestelling gerealiseerd. Denk hierbij ook aan het invoeren in de computer van velden als Addis Abbeba en Kabul, niets was te gek. Ook als Peter een keer niet kon, ben ik door bijzonder vriendelijke en kundige mensen begeleid. Overigens waren dit vrijwel altijd actieve piloten.

Wat vind je van de sfeer bij SimFlying?
De sfeer? Dat behoeft geen betoog. Altijd gelijk koffie bij binnenkomst en aan de grote tafel vrijwel altijd lotgenoten die net klaar waren, na jou moesten of in de andere sim bezig waren. Een haast wel informele sfeer waar je al een hoop van je zenuwen kwijt raakt. Het team bestaat uit jonge enthousiastelingen én mensen met al de nodige ervaring. Dat in combinatie met de gezelligheid en natuurlijk hard werken in de sim maakt dat ik er altijd met een can-do-mindset wegrijd.

Waarom zou je ons aanbevelen?
Ik zou SimFlying aanraden om wat ik hierboven beschreven heb. Maar wat ik nog niet beschreven heb, is dat ik de prijsstelling heel fair vind. Ook zijn er aanbiedingen en acties waar je absoluut je voordeel mee kunt doen. Zeker als je een wat groter plan hebt, of als er even wat meer is dat bijgeschaafd moet worden. Voor de rest is de locatie natuurlijk voor de Randstedelingen perfect, maar ik heb ook met mensen uit België of Engeland aan de bovengenoemde gezellige tafel gezeten. Last but not least vind ik het fijn dat ik m’n auto voor de deur kwijt kan én gratis…

Wat vond je het lastigst aan de simsessies?
Wat lastig kan zijn aan de sessies is dat de sim stiekem toch wel heel hard werken is. Nou daar komen we voor zou je dan zeggen. Klopt ook. De sim is een stukje gevoeliger dan een sim die laten we zeggen veertig miljoen euro kost. Maar dit is een blessing in disguise. Wanneer je op je grading of profcheck aan het sturen bent in een officiële sim, dan lach je je werkelijk een hoedje. Je bent dan inmiddels zo goed getraind dat alles relatief makkelijk is. Wat ook lastig kan zijn aan een simsessie is hoe wel of niet uitgerust je bent. Als je geen ochtendmens bent en je moet al vroeg aan de bak, dan is het wel even aanpoten. Met failures en emergecies kan het erg druk worden in de cockpit en op een gegeven moment is het dan eventjes gewoon op. Prima, want tijd voor koffie dan weer aan de (jawel, daar is ie weer) grote tafel bij het koffieapparaat.

Wat zou je tegen toekomstige klanten willen zeggen? Heb je tips/tricks op basis van je eigen ervaring?
Wat ik tegen toekomstige klanten zou willen zeggen is het volgende. Als je voor een paar uurtjes piloot wil zijn heb je aan SimFlying al een hele goeie. Maar als je een carrière in de luchtvaart ambieert, dan ben ik het bewijs dat je met hulp van SimFlying, van een persoon met het gevoel van : “hoe dan” ? , naar de performer van succesvolle gradings kunt transformeren met als gevolg écht leuk werk. Ik was 38 toen ik mijn vliegcarriere begon. Ik ben ervan overtuigd dat als je nu begin 20 bent en je zet een traject zoals dat van mij in gang? Dan ben je in niet al te lange tijd precies waar je van droomde en lach je iedereen uit. Let’s Go!!